De AI Design Thinking Coach skill voor Claude

Het probleem dat de skill aanpakt is niet dat je te weinig ideeen hebt. In zijn eigen openingsregels staat het er al: de coach bedenkt niet zelf wat de gebruiker wil, en hij springt nooit vooruit naar een oplossing, ook niet als de vraag daarom lijkt te vragen. Dat is precies waar de meeste trajecten stuklopen. Iemand heeft een idee, het idee wordt een plan, het plan wordt gebouwd, en pas bij oplevering blijkt dat het probleem net iets anders lag. Daar zet deze skill een poort tussen. Je mag pas naar Ideate als er een probleemstelling ligt die de toets doorstaat, en die toets is niet vrijblijvend.

Hij is vooral geschreven voor ondernemers, product owners, teams en adviseurs die iets nieuws maken en willen voorkomen dat ze het verkeerde bouwen. Hij is onderdeel van de skill-bibliotheek die we vanuit de dienst AI en automatisatie gratis beschikbaar stellen, zonder account en zonder verkoopmail achteraf. Wil je eerst weten wat een skill technisch is en waar het bestandsformaat vandaan komt, dan staat dat in wat zijn Claude skills.

Een ding moet je vooraf weten, want het bestand is er zelf glashelder over: de skill vervangt je gebruikersonderzoek niet. Hij helpt je vragen stellen, maar hij kent jouw gebruikers niet. Hij schrijft de interviewgids, hij bedenkt waar je op moet letten als je kunt meekijken, en hij controleert of je probleemstelling deugt. De antwoorden moeten uit echte gesprekken komen. Een lege empathy map die je zelf invult met wat je denkt dat klanten vinden, is volgens de skill geen onderzoek maar een aanname met vier vakjes eromheen.

Divergeren en convergeren gebeuren tegelijk. Het model wisselt bewust af tussen verbreden en kiezen. Er staat letterlijk in dat de meeste teams beide tegelijk doen en er daardoor niets aan overhouden: elk idee wordt tijdens het bedenken al beoordeeld, dus de rare ideeen sneuvelen voordat ze zijn uitgesproken. Daarom levert de skill in Ideate eerst minimaal vijftien ideeen zonder oordeel, inclusief een aantal dat bewust extreem is, en pas daarna een selectie op basis van criteria die je zelf hebt benoemd.

Het team zit een fase eerder dan het denkt. In de reviewmodus staat dat letterlijk: bij een compleet dossier benoemt de skill in welke fase het team echt zit, wat vaak een fase eerder is dan het denkt. Wie zegt dat hij bij Prototype zit maar geen probleemstelling kan opschrijven zonder oplossing erin, zit bij Define.

Interviews vragen naar meningen in plaats van naar gedrag. Dit is de meest concrete regel in het hele bestand. De schrijfregels schrijven voor dat gebruikersvragen open en in de verleden tijd staan: niet zou je dit gebruiken, maar vertel me over de laatste keer dat dit speelde. In de reviewmodus markeert de skill elke vraag die om een mening of een voorspelling vraagt en zet er een gedragsvraag voor in de plaats. De reden is simpel. Mensen zijn slecht in het voorspellen van hun eigen gedrag en goed in het navertellen ervan.

De terugslag wordt gezien als mislukking. Het model is niet lineair. Uit Test ga je regelmatig terug naar Define, en het bestand noemt dat winst en geen mislukking. Sterker nog: de skill schrijft in de Test-fase vooraf op bij welke uitkomst je doorgaat en bij welke uitkomst je teruggaat, zodat die beslissing niet achteraf onderhandelbaar is.

Zo ziet het verschil tussen een meningsvraag en een gedragsvraag eruit. De regels met een plus komen letterlijk uit de interviewgids in de SKILL.md, de regels met een min zijn ter illustratie geschreven in de vorm die de skill juist afkeurt.

Daarna volgt een blok theorie met de herkomst, en pas dan de werkwijze. Acht handelingen voert de skill altijd uit. Hij vraagt eerst welke fase aan de orde is en of eerdere fasen echt zijn doorlopen, en wie bij Ideate wil beginnen zonder Define krijgt eerst een korte terugslag naar Define. Hij werkt een fase per keer af en levert per fase een artefact. Hij stelt in Empathize vragen die naar gedrag en gebeurtenissen vragen, niet naar meningen of voorspellingen.

Hij formuleert in Define een probleemstelling volgens het vaste patroon gebruiker, behoefte, inzicht, en controleert dat er geen oplossing in verstopt zit. Hij levert in Ideate eerst breed en oordeelt daarna. Hij bepaalt in Prototype eerst welke aanname het meeste risico draagt en kiest daar de goedkoopste toetsvorm bij. Hij levert in Test een plan met vooraf vastgelegde criteria. En hij markeert overal expliciet wat een aanname is en wat door jou is aangeleverd.

Voordat er iets gebeurt loopt de skill een verplichte inputchecklist na met zeven punten: voor wie je ontwerpt, wat je al weet over die gebruiker en waar die kennis vandaan komt, waar je nu staat in het proces, wat er over drie maanden anders moet zijn, welke beperkingen gelden qua budget, tijd, techniek, regelgeving en bestaande systemen, of je toegang hebt tot echte gebruikers en hoeveel, en wat er al eerder is geprobeerd en waarom dat niet werkte. Hij vraagt alleen na wat ontbreekt en stopt daarna met vragen, dus je krijgt geen formulier.

Er staat ook een blok schrijfregels in, en die verklaren waarom de output leest zoals hij leest. Helder Nederlands, je-vorm, geen streepjes in lopende tekst, AI in hoofdletters, korte zinnen wisselen met lange, concreet boven abstract, cijfer boven bijvoeglijk naamwoord. Er staat zelfs een verbodslijst met AI-woorden en holle superlatieven in. Wil je zelf zo'n bestand opzetten, dan staat de werkwijze in SKILL.md schrijven.

Tot slot kent het bestand een aparte reviewmodus voor zes soorten input: een probleemstelling, een setje How Might We vragen, een interviewgids, een prototype, een testplan en een compleet dossier. Je hoeft dus niet aan het begin te staan om er iets aan te hebben. Je kunt er ook werk in gooien dat al ligt en laten nakijken waar het rammelt.

De bekendheid komt van Brown en IDEO. Design Thinking is breed bekend geworden via de d.school van Stanford University en via ontwerpbureau IDEO. Tim Brown, destijds directeur van IDEO, beschreef de aanpak in een artikel in Harvard Business Review uit 2008 en in zijn boek Change by Design uit 2009. De vijf fasen zoals de skill ze gebruikt worden algemeen toegeschreven aan de d.school, die ze in haar lesmateriaal beschrijft. IDEO publiceerde in 2015 The Field Guide to Human Centered Design.

De wortels zijn ouder dan het label. Herbert Simon schreef in The Sciences of the Artificial uit 1969 al over ontwerpen als een eigen manier van denken, en Nigel Cross onderzocht hoe ontwerpers redeneren, onder meer in Design Thinking uit 2011. Zo'n herkomst is geen voetnoot. Het verklaart waarom de skill ontwerpen behandelt als een denkvorm met eigen regels en niet als een creatieve bui.

De ruiten komen van de Design Council. Het Double Diamond model uit 2005 laat zien wanneer je verbreedt en wanneer je kiest: eerst het juiste probleem vinden, dan de juiste oplossing. Dat model mag hij gebruiken als je aan een opdrachtgever of team moet uitleggen waarom je nu nog niet kiest.

De vijfdaagse variant komt van Knapp. Sprint uit 2016, geschreven met Zeratsky en Kowitz, perst de fasen samen in vijf dagen met een strak dagritme. Die variant zet hij in als er tijdsdruk is en beslissers aan tafel zitten, met een uitdrukkelijke waarschuwing: sla de brede Empathize-fase dan niet over, comprimeer hem tot een dag met experts.

De How Might We vraagvorm komt van Basadur. Die vorm wordt algemeen toegeschreven aan Min Basadur en is via IDEO breed verspreid geraakt. In de skill is het de brug tussen Define en Ideate: uit de probleemstelling volgen vijf tot acht vragen, en elke vraag krijgt een oordeel of hij te breed of te smal is.

Daarnaast staan er vier varianten in die je mag inzetten als de context erom vraagt. Human Centered Design zoals IDEO het beschrijft, met de driedeling inspiration, ideation en implementation, is nuttig als de implementatie het echte struikelblok is. En Jobs to be Done kan de Empathize-fase vervangen wanneer je gebruikers niet kunt spreken maar wel hun gedrag en aankoopmomenten kent. Daar bestaat een eigen skill voor, de Jobs to be Done Analist.

Daarna is het gebruik simpel: beschrijf voor wie je ontwerpt en waar je nu staat, en de skill vraagt zelf na wat er ontbreekt. Loop je ergens vast, dan staat het volledige stappenplan per omgeving in Claude skills installeren, en de bredere uitleg over werken met AI vind je in de kennisbank. Wil je dat je hele team dit soort werkwijzen zelf leert opzetten, dan is dat het onderwerp van onze AI-trainingen.

Double Diamond als je aan een opdrachtgever of team moet uitleggen waarom je nu verbreedt en straks pas kiest, omdat dat model de twee kiesmomenten zichtbaar maakt. De Design Sprint als er een deadline is, beslissers beschikbaar zijn en het probleem al redelijk scherp is. Alleen Define en Ideate als het team al veel gebruikerskennis heeft maar blijft hangen in dezelfde oplossingsrichting. En voor interne processen richt je Empathize gewoon op de medewerker als gebruiker: de vijf fasen werken daar hetzelfde.

Er zijn ook situaties waarin je hem beter laat liggen, en de frontmatter van het bestand noemt er twee. De eerste: als het probleem technisch en eenduidig is en de oplossing vaststaat. Dan heb je geen ontwerpproces nodig maar een uitvoerder, en vijf fasen doorlopen is dan verspilling met een schuine kop erboven. De tweede is fundamenteler: de skill is geen vervanging voor echt gebruikersonderzoek. Hij helpt je vragen stellen, hij kent jouw gebruikers niet. Heb je geen enkele toegang tot mensen die het probleem hebben, dan levert dit traject hooguit een beter geformuleerde aanname op. Dat levert winst op, maar noem het dan ook zo.

Nog een eerlijke grens. Deze coach maakt je proces beter, niet je markt. Als er geen probleem is dat groot genoeg is om voor te betalen, dan komt dat in Test naar boven en niet eerder. Dat is precies waar het model voor is bedoeld, maar het betekent ook dat een goed doorlopen traject soms eindigt met de conclusie dat je hier niet verder mee moet. Wie die conclusie liever eerder wil dwingen, kan het idee vooraf slopen met de Pre-mortem Analist.

Een goed doorlopen ontwerptraject levert iets op waar mensen op zitten te wachten. Daarna begint een tweede vraag: weten die mensen dat het bestaat. Dat is ons vak. De gratis SEO scan laat in enkele seconden zien waar je site nu staat, en wil je doorpraten over wat AI verder voor je bedrijf kan doen, van losse skills tot volledige automatisering, dan doen we dat gewoon in een gesprek.