De AI Pyramid Principle Schrijver skill voor Claude

Het probleem dat de skill oplost herken je aan één symptoom: je tekst is lang, maar de kern is onduidelijk. De mail aan de investeerder begint bij de oprichting van je bedrijf. De memo aan de directie bouwt drie pagina's spanning op naar een conclusie die niemand meer leest. Het jaarplan somt twaalf punten op waarvan er drie hetzelfde zeggen. De lezer moet door alle bijzaken heen voordat hij snapt waar het over gaat, en de meeste lezers halen dat punt nooit. Die volgorde draait de skill om: eerst het antwoord, dan de argumenten, dan pas het bewijs.

Volgens zijn eigen beschrijving is hij bedoeld voor wie hoort: schrijf dit gestructureerder, mijn boodschap landt niet, mijn e-mail is rommelig, maak dit pitch ready. De sterkste toepassingen staan er zelf in genoemd: een e-mail aan een investeerder over een pivot, een interne memo over een reorganisatie, de executive summary van een slide deck, een pitch voor een nieuwe klant, een jaarplan voor de directie, of een blogartikel dat moet overtuigen. Hij hoort bij de bibliotheek van 100 gratis skills die we vanuit de dienst AI en automatisatie beschikbaar stellen, zonder account en zonder verkoopmail achteraf. Alle skills staan op de hub skills.

Eén ding moet je vooraf weten: de skill structureert, hij verzint niet. De argumenten komen uit jouw materiaal en het bewijs moet van jou komen. Ontbreekt er data onder een argument, dan komt daar geen mooie volzin te staan maar een open punt met een vraag aan jou. Dat is geen beperking, dat is de reden dat de eindtekst een kritische lezer overleeft.

De kern komt te laat. Een drukke lezer geeft een stuk dertig seconden om duidelijk te maken waar het over gaat. Staat het antwoord op pagina drie, dan is de lezer op pagina één al gestopt of, erger, zelf een conclusie gaan raden. Daarom eist de skill dat de governing thought de allereerste zin van de eindtekst is, nog voor de inleiding.

De kernzin is geen antwoord. Veel teksten hebben wel een soort kern, maar het is een beschrijving: wij hebben de markt geanalyseerd. Dat is geen boodschap, dat is een activiteit. In het bestand staat dat de governing thought een mening of aanbeveling moet zijn, in één zin moet passen, concreet en meetbaar is, en de vraag uit de inleiding beantwoordt. Marketing speelt een belangrijke rol wordt in het bestand letterlijk als slecht voorbeeld afgewezen.

De argumenten overlappen of missen. Twaalf losse punten zijn geen redenering. Wat hij afdwingt zijn 3 tot 5 argumenten die MECE zijn: ze sluiten elkaar uit en dekken samen het geheel, op dezelfde logische laag. Appels naast appels, geen half argument dat eigenlijk bij een ander hoort.

Het bewijs is lucht. Studies tonen aan, iedereen weet, het is algemeen bekend: zulke ondersteuning wijst de skill af. Onder elk argument hoort een concreet cijfer, voorbeeld of bron, en waar dat ontbreekt komt een open punt te staan in plaats van een gok.

In diff-vorm, met de voorbeelden uit het bestand: wat eruit gaat en wat ervoor terugkomt.

Daarna volgen de zes stappen. Stap één is de SCQA-framing: de skill vraagt naar de situatie die iedereen als bekend aanneemt, de complicatie die er verandering in bracht, de vraag die daaruit volgt en jouw korte antwoord daarop. Stap twee maakt van dat antwoord de governing thought en toetst hem aan vier eisen: een mening of aanbeveling, in één zin, concreet en meetbaar, en een echt antwoord op de vraag. Stap drie laat Claude 3 tot 5 argumenten voorstellen en toetst ze op MECE: geen overlap, samen dekkend, op dezelfde logische laag.

Stap vier kiest de redeneervorm: deductief, met premissen die naar een conclusie leiden, of inductief, met parallelle punten die dezelfde boodschap dragen, waarbij het bestand aantekent dat inductie voor executive communicatie vaak sneller en krachtiger is. Stap vijf eist bewijs per argument en wijst vage ondersteuning af.

En stap zes bouwt de eindtekst volgens een vaste opbouw van zeven onderdelen: de governing thought als eerste zin, de SCQA-inleiding in maximaal drie zinnen, een signpost, drie argumenten met elk twee zinnen bewijs, en een slotzin die de kernboodschap herhaalt.

Het outputformaat ligt ook vast, en dat is voor de praktijk misschien wel het nuttigst. Je krijgt altijd drie blokken: de piramide als schema met de argumenten en het bewijs eronder, de volledige tekst in executive summary vorm van maximaal 250 woorden, en de SCQA-inleiding van drie zinnen als los blok. Het schema plak je in een slide, de tekst in een mail, de inleiding boven een rapport. Wie zelf zo'n instructiebestand wil bouwen vindt de opbouw stap voor stap in een SKILL.md schrijven.

Het bestand sluit af met een bronnenlijst van drie titels: het boek van Minto zelf, de structured communication guidelines uit het McKinsey Quarterly archief, en Power Cues van Nick Morgan. Daarover hieronder meer.

De methode komt van Barbara Minto. The Pyramid Principle: Logic in Writing and Thinking verscheen in 1987 bij Pearson Education en is de canonieke uitwerking van wat ze in de jaren zestig bij McKinsey ontwikkelde. Alles wat de skill afdwingt staat daar: het antwoord eerst, de SCQA-inleiding, de piramide van argumenten, en het onderscheid tussen deductief en inductief redeneren. Het boek is geen vlot leesvoer, en dat is precies waarom een skill die de methode uitvoert praktischer is dan de methode uit je hoofd leren.

De praktijkregels komen uit het McKinsey Quarterly archief. De structured communication guidelines die daar door de jaren heen zijn gepubliceerd, vertalen Minto naar het dagelijkse werk: hoe kort een inleiding mag zijn, hoe je een signpost gebruikt, waarom een executive summary met de aanbeveling begint. De vaste opbouw van zeven onderdelen in stap zes leunt op die traditie.

De ontvangerkant komt van Nick Morgan. Power Cues verscheen in 2014 bij Harvard Business Review Press en gaat over hoe boodschappen overkomen: wat een luisteraar of lezer in de eerste seconden oppikt en waarom de volgorde van informatie zo zwaar weegt. Het onderbouwt de dertig-seconden-eis die de skill aan de eindtekst stelt.

Ook zonder de skill te installeren kun je met deze principes je eigen tekst verbeteren: schrijf eerst je conclusie op in één zin, streep elk argument weg dat de redenering niet nodig heeft, en zet onder elk overgebleven argument een cijfer dat je kunt laten zien. Wie na de structuur ook wil dat de boodschap zelf blijft hangen, vindt de meetlat daarvoor in de Made to Stick Coach skill, en wie het opdelen van problemen als losse vaardigheid wil trainen begint bij de MECE Probleem Structuur Coach skill.

Daarna is het gebruik simpel: plak je rommelige tekst, mail of aantekeningen en zeg wat het moet worden, bijvoorbeeld een memo aan de directie of een executive summary. Hij stelt de SCQA-vragen die nodig zijn om het antwoord scherp te krijgen en bouwt daarna de piramide. Loop je vast bij het installeren, dan staat de volledige route per omgeving in Claude skills installeren. De bredere uitleg over werken met AI vind je in de kennisbank.

Er zijn ook situaties waarin je hem beter laat liggen. Teksten die het juist van spanning en opbouw moeten hebben, een verhaal, een casestudy die naar een onthulling toewerkt, een speech met een climax, verliezen hun kracht als het antwoord in de eerste zin staat. Voor beschrijvende documentatie zonder boodschap, een handleiding of een verslag, voegt een piramide weinig toe: daar is niets te beargumenteren. En de methode ordent argumenten, maar maakt ze niet waar: een governing thought die inhoudelijk niet klopt wordt door een strakke structuur alleen maar sneller doorgeprikt, omdat de lezer hem nu wel meteen ziet staan.

De eerlijkste grens zit in het bewijs. Cijfers eist hij wel, en wat ontbreekt markeert hij, maar hij kan niet controleren of jouw cijfers kloppen. Die controle blijft gewoon bij jou liggen. De open punten die hij teruggeeft zijn dus huiswerk, geen formaliteit: een piramide op ongecontroleerd bewijs is een risico met een mooie structuur eromheen.

Een piramide zorgt dat je boodschap landt bij wie hem leest. In een mail regel je dat publiek zelf; op je website beslist de zoekmachine mee wie er binnenkomt. Zet je deze structuur in op pagina's die nauwelijks bezocht worden, dan schrijf je de scherpste kernboodschap voor niemand. De gratis SEO scan laat in enkele seconden zien welke pagina's meedoen en welke stil blijven. In de gids schrijfmodellen vergeleken zie je hoe dit model zich tot de andere verhoudt.